DYNA JOURNAL ENGINEERING

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VARIOUS

Investigadores han desarrollado un soplete de plasma para cortar metales, fibra de vidrio, telas y cerámica con un gas caliente ionizado. La versión comercial, (que podría estar en el mercado a finales del presente año), costará un 40% menos que los actuales sopletes por láser. Aunque con el plasma no se pueden realizar cortes tan finos como con el láser, en la Universidad de Liverpool los científicos trabajan también con un sistema híbrido que utilizaría el plasma para calentar el material y el láser para cortar con resultados impecables y un precio mucho menor que los sistemas actuales. El soplete desarrollado por el Dr.Ahmed Al-Shamma’a, de la citada Universidad funciona mediante microondas producidas por un magnetrón, el mismo proceso de los hornos y los radares de microondas. Para crear el plasma, las microondas se proyectan sobre un tubo que contiene gas, con la ventaja de que puede tratarse de cualquier gas como helio, neón, oxígeno o nitrógeno. Los niveles de energía de los átomos de gas se elevan con las microondas pues, al absorberlas, los electrones son despedidos de sus órbitas dejando los átomos cargados positivamente. Este plasma super caliente sale por la boquilla y actúa como una cuchilla.